Echos du Racing

dna a écrit:
Un vent nouveau au Racing
Cet été, le Racing a décidé de tout changer : son entraîneur, une partie de son effectif et sa philosophie de jeu. Dix ans exactement après avoir posé la première pierre de la reconstruction post-cataclysme, le club strasbourgeois ouvre une nouvelle ère qui doit lui permettre de franchir un palier supplémentaire.
C’est fou, comme les choses peuvent évoluer en une décennie. Prenez l’exemple du Racing, il est frappant.
En août 2011, dans une Meinau livrée aux herbes folles, les salariés du club attendaient d’être contractuellement délivrés par l’inéluctable liquidation judiciaire.

Sur le terrain d’entraînement, le formateur François Keller, dernier rescapé d’un club en lambeau, montait dans l’urgence une équipe sans savoir exactement à quel niveau celle-ci pourrait évoluer. C’est à partir de la cinquième division, à l’époque le CFA 2 (National 3), que la longue marche vers la rédemption allait débuter.
Allier le beau à l’efficacité
Dix ans plus tard, le Racing est redevenu une équipe qui compte sur l’échiquier hexagonal. Preuve d’une constance retrouvée, il s’apprête à vivre sa cinquième saison de rang en Ligue 1.

Un entraîneur à la mode, le jeune quadragénaire Julien Stéphan, est arrivé cet été avec son staff pointu, ses idées rafraîchissantes et sa conception moderne du football qu’il a mis en pratique avec succès au Stade rennais l’espace de vingt-sept mois.

Le Breton a succédé à Thierry Laurey, au bilan sportif inattaquable – une montée, quatre maintiens dans l’élite et une Coupe de la Ligue – en cinq années sur le banc alsacien mais qui était arrivé en bout de course. Le dernier exercice avait marqué une vraie cassure entre le coach – qui a rebondi au Paris FC, actuel leader en Ligue 2 – et son vestiaire, ses dirigeants et son environnement.

Sauvé après avoir tremblé jusqu’au bout (15e), le Racing a donc tenu à ouvrir un nouveau chapitre. Le précédent ne s’embarrassait guère de considérations esthétiques. Celui-ci voudra allier le beau à l’efficacité.

« Le public attend du spectacle, du jeu offensif, disait Julien Stéphan le jour de son intronisation. Il faut créer du danger au maximum chez l’adversaire pour emmener la Meinau avec nous. »

Après six semaines de préparation (*), le technicien a déjà façonné l’équipe à son image. Fini, le temps des longs ballons vers l’aiguilleur du ciel Ludovic Ajorque, à la fois chargé d’user les défenses et de finir le boulot (16 buts la saison passée).

Si le géant de la Réunion reste une pièce maîtresse de l’attaque, on cherche à imposer son jeu plus qu’à s’adapter à l’adversaire. Les joueurs sont sous le charme.

« Le jeu est basé sur une sortie de balle au plus bas, ça demande plus de déplacements, plus de réflexion, plus de tactique », apprécie le milieu de terrain Jeanricner Bellegarde.

L’argument Gameiro
Dans un secteur offensif qui avait déjà fière allure, le retour inattendu de Kévin Gameiro, treize ans après avoir pris son envol vers les sommets, a aussi de quoi embellir le quotidien. L’expérience au long cours du quadruple vainqueur de la Ligue Europa ne peut que rejaillir sur l’ensemble du groupe et tirer tout le monde vers le haut.

Mais pour espérer vivre une saison sereine et s’installer dans la première moitié du classement, encore faudra-t-il renforcer la défense, où les recrues Karol Fila et Lucas Perrin ne suffisent pas à compenser les cinq départs.

Ne pas se louper contre Angers
Le Racing est toujours en quête de trois joueurs, dont deux sur la base arrière. En attendant de trouver les perles rares sans perturber l’équilibre financier dont le président Keller est le garant et qui a déjà sérieusement été mis à mal par la pandémie, les stades vides et le fiasco des droits télé, il faudra déjà entamer la nouvelle saison par le bon bout.

Ça commence ce dimanche (15h) contre Angers, dans une Meinau pas loin d’être pleine, une première depuis un an et demi.

L’occasion de vérifier si le vent nouveau qui parcourt les travées est porteur d’espoir. Comme il y a dix ans, quand la bise de la reconquête avait commencé à souffler après la tempête.

(*) Le bilan des matches de préparation est de deux victoires (Francfort, Fribourg), un nul (Berne) et deux revers (Bâle, Sion). À noter que le dernier match qui a concerné les équipes bis du Racing et de Fribourg s’est soldé par un succès des Allemands.

dna a écrit:
/Zoom
Racing : une saison, des questions
La réussite du Racing cette saison dépendra de quelques facteurs, qu’ils soient sportifs, humains ou sanitaires. Tour d’horizon en quatre questions.
1. Julien Stéphan va-t-il rendre le sourire aux Bleus ?
Le nouvel entraîneur était attendu comme le Messie. Son prédécesseur avait réussi à user les patiences de tout le monde, même de ses plus fidèles soutiens dans le vestiaire.
Durant la préparation, Julien Stéphan a semble-t-il séduit, de par son discours posé et ses méthodes progressistes, l’ensemble de l’effectif. On travaille en s’amusant à l’entraînement, on parle beaucoup, on s’écoute sans se faire hurler dessus.

L’exemple de l’emblématique Liénard le prouve. Fâché et sur le départ en mai dernier, “Dim” est désormais épanoui et consolidé dans son statut de cadre, avec le brassard de capitaine autour du bras. Il faut croire que les relations humaines ne sont pas une notion superflue dans le monde du foot…
2. Que va apporter Kévin Gameiro
ro ?Sur le papier, l’histoire est belle. Le retour de l’enfant prodigue dans le club qui l’a révélé fait déjà saliver les supporters. Mais à 34 ans, la recrue phare de l’été alsacien a-t-elle encore les jambes de feu pour faire lever les foules ?
L’intéressé a apporté un début de réponse dès sa première titularisation, samedi contre Fribourg (2-1), en inscrivant un but plein de sang-froid. « Je ne suis pas encore à 100 % », reconnaît celui qui est arrivé libre du Valence CF et a pris le train de la préparation en route.

Personne ne lui demandera de cavaler durant 90 minutes ni d’inscrire 22 buts, son record lors de la saison 2010/2011 avec Lorient. Il est plus attendu dans un rôle de guide et d’exemple auprès de ses coéquipiers. Un attaquant inspirant, en somme.
3. La défense va-t-elle être plus solide ?
Avec 58 buts encaissés la saison dernière, la défense alsacienne comptait parmi les mauvais élèves de la Ligue 1. Un grand coup de balai a été donné dans l’arrière-boutique, avec l’espoir de reconstruire une base solide autour du patron Alexander Djiku.

Pour l’heure, Julien Stéphan pare au plus pressé – avec la titularisation du milieu de terrain de métier Ibrahima Sissoko au côté de Djiku – en attendant les deux renforts d’expérience promis par le président Keller.

4. Le public sera-t-il à nouveau le 12e homme ?
On a beau être un président prévoyant, on ne peut pas tout maîtriser. Il en va ainsi pour Marc Keller, qui se réjouit de pouvoir compter sur le fervent public d’une Meinau sans jauge limitée mais qui ne sait pas comment la situation sanitaire va évoluer.

Le club met en tout cas tout en œuvre pour pouvoir accueillir ses supporters dans le respect des règles en vigueur, sur présentation d’un pass sanitaire valable. Un impératif économique et une vraie plus-value sportive.

On se souvient que la saison passée, les Bleus n’ont pris que 17 points à la maison, perdant 10 de leurs matches dans une ambiance de cathédrale. Comme le rappelait le gardien Matz Sels cette semaine : « On ne fait pas ce métier pour jouer dans des stades vides, nos supporters nous rapportent des points. »

Ce dimanche, il y aura du monde au stade pour pousser les Bleus vers le succès.

Dimitri Lienard serait fier de porter le brassard de capitaine !
Capitaine lors de la rencontre face à Francfort ce samedi soir, Dimitri Lienard nous a avoué que cela lui tenait particulièrement à cœur de porter le brassard lors de cette saison !

Ça cartonne sévère au Racing
Mauvais élève au classement du fair-play, avec déjà vingt cartons jaunes et deux rouges en huit journées, le Racing peine à se discipliner. Tentative d’explications avant le déplacement à Montpellier que manquera Adrien Thomasson, suspendu, ce samedi (17h).
Six cartons en un seul match, dont un rouge et un jaune à l’adresse de l’entraîneur Julien Stéphan : samedi dernier, François Letexier a eu la main particulièrement lourde pour le Racing et à peine plus leste envers l’adversaire lillois, reparti dans le Nord avec quatre biscottes de couleur jaune, mais quand même les trois points de la victoire (1-2).

Deux matches de suspension pour Thomasson
On peut juger l’arbitrage sévère, voire injuste. On peut aussi se dire qu’entre la petite contestation d’un Maxime Le Marchand qui n’a pourtant rien d’un mauvais garçon – « On ne peut plus parler avec les arbitres », regrette le défenseur – et le rouge direct infligé à Adrien Thomasson pour s’être essuyé le pied de manière inconséquente sur le tibia de Tiago Djalo à la 79e, alors que son équipier “Ibou” Sissoko venait de réduire le score, les Bleus sont les seuls responsables dans l’affaire.

La commission de discipline de la LFP a d’ailleurs estimé que le geste de Thomasson était suffisamment dangereux pour lui infliger deux matches de suspension. Le milieu de terrain manquera donc le déplacement à Montpellier, puis la réception de Saint-Etienne après la trêve internationale, le dimanche 17 octobre (15h). Il s’agit là de la quatrième expulsion du milieu offensif depuis le début de sa carrière, la troisième avec le Racing.
Par ailleurs, Alexander Djiku sera sur le terrain à la Mosson, mais passera son tour contre les Stéphanois pour une accumulation de cartons, en l’occurrence trois sur les quatre derniers matches.

Le défenseur central n’a réussi à finir que deux rencontres cette saison – Brest et Metz – sans être averti. Il a même été expulsé au Parc des Princes à la suite de deux fautes en deux minutes sur lesquelles il a vu jaune, puis rouge. Trois autres joueurs sont sous le coup d’une suspension au prochain avertissement. Maxime Le Marchand, Habib Diallo et Ludovic Ajorque, qui en ont récolté deux chacun sur les trois derniers matches, devront se tenir à carreau ces prochains temps.

Cette “cartonnite” aiguë repousse le Racing à l’antépénultième place du classement du fair-play, juste devant Metz et Lorient. Comment expliquer ce côté “mauvais garçons” qui colle cette saison à la peau du Racing ?

Sanjin Prcic, un des élèves sages de l’équipe – aucun carton en six apparitions – n’a pas vraiment d’explications à fournir. « Le constat est difficile à faire, dit le milieu de terrain franco-bosnien. Un match est composé de beaucoup de choses, de la tactique, de la technique, un état d’esprit. On sait que le mental entre en compte aussi, avec le public qui pousse. Gérer ses émotions, ça fait partie du jeu. »
Les Strasbourgeois se laisseraient-ils déborder par le bouillonnement de leurs sentiments ? « On peut laisser place à toute forme d’interprétation, répond Julien Stéphan. Et les émotions en font partie. »

« Une équipe engagée, généreuse mais par moments en retard »
Avec le pragmatisme qui le caractérise, le technicien du Racing avance aussi d’autres raisons. « On est une équipe engagée et généreuse, avec les avantages et les inconvénients que présente la générosité, détaille-t-il. On est aussi une équipe par moments en retard. Donc, ça nous amène à faire quelques fautes… »

Là encore, les chiffres sont implacables. En Ligue 1, les Bleus comptent parmi ceux qui commettent le plus de fautes – 14,4 par match – et s’exposent ainsi aux sanctions. Quand on sait que Montpellier est d’une efficacité diabolique sur coup de pied arrêté, il faudra apprendre à réfréner les ardeurs à la Mosson.
 On a besoin de se réguler, en effet, mais je n’ai pas non plus envie de freiner outre mesure les joueurs, développe Julien Stéphan. Les gars montrent un tel niveau d’engagement et une telle volonté de récupérer rapidement le ballon que ça peut nous amener à être pris par les fautes. On a simplement besoin d’effectuer quelques ajustements. »

Ce samedi dans l’Hérault, on verra déjà si les “bad boys” de Strasbourg seront parvenus à se discipliner. Une condition sine qua non pour ne pas s’exposer aux foudres arbitrales, ni à la punition sur le terrain.
DNA

dna a écrit :
Racing : vers un mercato très calme
Malgré les départs du défenseur ghanéen Alexander Djiku et du buteur sénégalais Habib Diallo en janvier à la Coupe d’Afrique des Nations, le club strasbourgeois ne devrait pas faire d’emplettes au marché d’hiver (1er -31 janvier).
Depuis quelque temps, Julien Stéphan l’évoque régulièrement, presque subrepticement, dans ses conférences de presse. « On a l’un des effectifs les plus limités en nombre de Ligue 1, si ce n’est le plus limité », disait le coach du Racing mardi à 48 heures du 32e de finale de Coupe de France à Valenciennes alors que le thème d’une possible rotation de son groupe était arrivé sur la table.

« On a beaucoup de qualité, mais pas beaucoup de quantité », avait-il observé le 26 novembre avant une semaine à trois matches dont les Bleus se sont sortis avec les félicitations du jury en enchaînant un nul à Monaco (1-1), une fessée infligée aux Bordelais (5-2) et un pan sur le bec des Aiglons niçois dans leur nid de la Riviera (0-3).

Déjà sondé sur le sujet il y a un mois, le technicien s’interrogeait sur le bien-fondé d’un recrutement au mercato d’hiver (1er -31 janvier). « On verra en fonction des moyens du club. On risque de se retrouver un peu courts sur la ligne défensive, avec le départ d’Alex Djiku à la CAN (*). Pour le reste, on aura de quoi faire au milieu et devant, même si celui de Habib (Diallo) sera une perte parce qu’il représente beaucoup de buts cette saison (9, dont 8 en L1, plus 2 passes décisives, ndlr). Mais on aura la possibilité de trouver d’autres options durant son absence (avec, en prime, le retour progressif de Lebo Mothiba, ndlr) , ce qui ne sera pas forcément le cas en défense avec un absent ou deux. »

Le technicien confiait à l’époque « n’avoir pas vraiment discuté » avec ses dirigeants, mais un peu tout de même : « Nous avons évoqué entre nous des choses qui resteront… entre nous. »

Il mettait alors en lumière un fait avéré, alors que la blessure au dos de son défenseur axial gauche Maxime Le Marchand, ressentie à l’échauffement à Nantes le 7 novembre, commençait à s’éterniser. « Depuis l’été, l’ensemble de l’effectif n’a jamais été disponible. Ça peut poser des problèmes pour la suite, surtout dans un groupe pas très quantitatif comme le nôtre […]. Sur la ligne défensive, on n’a pas une énorme richesse et il faut peut-être imaginer d’autres formules. »

Julien Stéphan : « Est-ce que ça justifie ? »
De toute évidence, il a commencé à le faire jeudi à Valenciennes en titularisant son latéral gauche Anthony Caci comme axial droit à la place d’un Lucas Perrin resté sur le banc et en missionnant une nouvelle fois Dimitri Liénard sur le flanc gauche de l’arrière-garde.

L’avant-veille du voyage dans le Hainaut, le Breton s’était contenté de répondre à une question sur le mercato par d’autres. « Je n’ai pas les tenants et aboutissants sur les finances. C’est le premier élément. Ensuite, est-ce que ça se justifie de recruter pour trois semaines ou un mois ? Est-ce un recrutement d’anticipation pour l’année d’après ? Mais est-ce qu’en janvier, on peut faire le joueur qu’on a envie de faire pour la saison suivante ? Ce sont des questions auxquelles on ne peut pas répondre aujourd’hui. »

S’il ne faut jamais jurer de rien en football, la réponse semble claire : sauf imprévu ou opportunité, le Racing ne recrutera pas cet hiver. Sa direction estime que les ressources de l’effectif n’ont pas toutes été utilisées, encore moins épuisées. Elle en veut pour preuve le recours parcimonieux à Karol Fila, Majeed Waris, Moïse Sahi, certes out trois mois en début de saison pour une lésion à un ischio-jambier, ou Jean-Eudes Aholou qui a également été blessé, mais dont le temps de jeu en championnat ne représente même pas cinq matches complets.

Elle n’oublie pas non plus que derrière, l’expérience tentée par Julien Stéphan en août – le recul en charnière centrale du milieu Ibrahima Sissoko avant l’arrivée des trois dernières recrues, Gerzino Nyamsi, Maxime Le Marchand et Frédéric Guilbert – constitue une autre solution de repli que l’entraîneur avait d’ailleurs lui-même louée au cœur de l’été.

Plus encore après le manque à gagner de 30 millions en 2020-2021, les dirigeants restent guidés par la prudence économique qui leur a permis d’amortir le séisme sanitaire et sa réplique télévisuelle. Une attitude raisonnée, doublée d’une volonté de ne pas nuire à l’équilibre et la cohésion du groupe, qui n’est pas antinomique avec une certaine ambition. En attestent le jeu proposé par les Bleus et leur classement (7e ) juste avant Noël.

(*) Habib Diallo et Alexander Djiku rejoindront les sélections sénégalaise et ghanéenne en stage durant la trêve et ne reviendront à Strasbourg qu’après l’élimination – ou le sacre – de leur équipe nationale à la CAN au Cameroun (9 janvier – 6 février).

dna a écrit :
Le Racing toujours d’attaque après Noël ?
Contraints au repos forcé mercredi dans un stade Gabriel-Montpied que le banc de brouillard a déserté sitôt le report du match ou presque, les Racingmen n’en ont pas moins bouclé le cycle aller avec, toujours, la deuxième attaque du championnat.
Ils sont restés muets contre Marseille le 12 décembre (0-2) et n’ont pas eu l’occasion de s’exprimer dix jours plus tard à Clermont.

Les attaquants strasbourgeois sont donc restés ‘’bloqués’’ à 34 buts en 18 rencontres de Ligue 1, mais n’ont guère perdu de terrain sur leurs rivaux au classement spécifique de la meilleure attaque.

Derrière le PSG (39), ils ont certes été rejoints au 2e rang par Rennes, battu 2-1 à Monaco pendant qu’eux volaient déjà vers Strasbourg dans l’avion du retour.

Mais avec un quatuor Ajorque (9 buts) - Diallo (8 + 1 en Coupe de France) -Thomasson (6) - Gameiro (4) en feu, ils auront marqué les esprits durant les cinq premiers mois de compétition. Leur équipe aussi.
Montpellier déjà en tête
S’ils vont couper cinq jours avant de retrouver la Meinau mardi et l’entraînement collectif mercredi, les Racingmen vont vite se tourner vers leur 16e de finale de Coupe de France à Montpellier le 2 janvier à 16h.

Ce premier rendez-vous 2022, leur entraîneur Julien Stéphan l’a déjà bien en tête : « Sur ce premier match de l’année, il faudra réussir une très bonne performance si on veut poursuivre notre parcours en Coupe. Sinon, si on est juste moyens, ça ne suffira pas pour passer l’obstacle montpelliérain, une équipe qui performe, notamment à domicile. » Ça n’avait pas empêché ses troupes d’aller y chercher le nul en championnat le 2 octobre (1-1).
Djiku sans surprise à la CAN
Il n’y avait pas de doute, mais c’est désormais officiel : Alexander Djiku a été convoqué avec le Ghana pour la Coupe d’Afrique des Nations 2022 au Cameroun (9 janvier – 6 février).
Le défenseur central du Racing et les “Black Stars’’ affronteront au 1er tour le Maroc, le Gabon et les Comores. Les deux premiers de chacun des six groupes, plus les quatre meilleurs troisièmes, seront qualifiés pour les huitièmes de finale.

Le buteur Habib Diallo devrait, lui, être retenu dans les prochaines heures avec le Sénégal.

A Bordeaux le 23 janvier à 15h
Malgré son joli parcours et le football attrayant qu’il a proposé en première partie de saison, le Racing ne figurera pas parmi les affiches choisies par les diffuseurs pour égayer les soirées de janvier.

Après le derby à Metz le dimanche 9 pour la 20e journée et la réception de Montpellier le dimanche 16 lors de la 21e , le club bas-rhinois jouera pour la 3e fois de suite à 15h à l’occasion de la 22e : ce sera le dimanche 23 à Bordeaux.
Le chiffre
61
S’il n’a pas joué mercredi à Clermont, le Racing n’en a pas moins clos 2021 avec 61 buts au compteur en championnat, son total le plus élevé sur une année civile complète en première division depuis 1978 (65). Source Racing Database.

dna a écrit : Reprise en petits groupes au Racing
Après une courte trêve de Noël, les joueurs du Racing se sont retrouvés comme prévu ce mardi à la Meinau. Une reprise en petits groupes, dictée par les mesures de précaution face au Covid. Leur premier match de 2022 est programmé dimanche à Montpellier (16h) en Coupe de France.


Les vacances de Noël n’auront pas été bien longues pour Julien Stéphan, son staff et ses joueurs. Après s’être quittés mercredi dernier au terme d’un déplacement pour rien à Clermont-Ferrand, le match comptant pour la 19e journée du championnat ayant été remis au dernier moment, les Racingmen avaient rendez-vous ce mardi à la Meinau.
Reprise collective ce mercredi… si les tests PCR sont négatifs

Une reprise effectuée dans le respect des règles sanitaires liées à ce fichu Covid. « Une fois que tout le monde a effectué un test PCR, on a séparé les joueurs en trois groupes. En attendant les résultats des tests (qui devaient être connus tard dans la soirée ce mardi, NDLR) , les joueurs n’avaient pas accès aux vestiaires, ils sont rentrés prendre leur douche directement chez eux », dévoile Kader Mangane, le coordinateur sportif du Racing.

Au programme des joueurs de Julien Stéphan du travail « en salle et un peu sur le terrain ». « On n’a pas été gâté avec la pluie », sourit Kader Mangane.

Si les résultats des tests PCR ne posent pas de soucis, les Racingmen reprendront l’entraînement collectif ce mercredi matin (10h30). Trois autres séances sont au programme de la semaine (jeudi à 10h30, vendredi à 11h et samedi à 14h30).

Les Strasbourgeois partiront ensuite à Montpellier, où ils disputent dimanche, comme la majorité des clubs qualifiés (voir note) , leur 16e de finale de Coupe de France.

Pour rappel, le Racing – dernier club alsacien en lice – a validé son billet en allant s’imposer à Valenciennes (0-1) le 16 décembre dans un brouillard bien plus épais au-dessus du stade du Hainaut que celui ayant poussé à reporter son dernier match du cycle aller de Ligue 1, le 22 décembre au stade Gabriel-Montpied, l’antre du Clermont Foot.
Djiku et Diallo seront bien présents à Montpellier

Retenus pour la Coupe d’Afrique des Nations (du 9 janvier au 6 février au Cameroun), Alexander Djiku et Habib Diallo seront de retour à Strasbourg ce mercredi. Le premier était en stage avec sa sélection ghanéenne à Doha, tandis que le second avait rejoint celle du Sénégal au pays.

« La FIFA a autorisé les joueurs, dont les clubs avaient des matches à jouer en compétition avant le 3 janvier, à quitter leurs sélections respectives avant la CAN », explique Kader Mangane, qui se félicite de « l’état d’esprit » du défenseur et de l’attaquant.

« Ce n’est jamais évident de demander à quitter sa sélection et ça montre à quel point Alex et Habib sont attachés au groupe. Ils avaient vraiment envie de disputer ce match de Coupe de France. Ils ont été tops sur ce coup-là », apprécie l’ancien capitaine du Racing.

Alexander Djiku, natif de Montpellier, a d’autant plus à cœur de disputer cette rencontre contre le club héraultais, lequel avait éliminé le Racing la saison passée à la Meinau dès son entrée en lice dans la compétition (0-2, le 10 février dernier). Habib Diallo a, lui, inscrit le seul but de la rencontre à Valenciennes.
Jauge à 5 000 spectateurs : l’incompréhension

Les dirigeants du Racing ont pris connaissance lundi – comme leurs homologues du monde du football et du rugby professionnels – des nouvelles décisions gouvernementales, en termes d’accueil des spectateurs dans les stades. L’annonce du premier ministre Jean Castex de réduire les jauges en extérieur à 5 000 spectateurs à compter du lundi 3 janvier a laissé quelque peu pantois du côté de la Meinau.
« On a facilité l’acceptabilité sociale du pass sanitaire »

« On est un peu dans l’incompréhension, a réagi ce mardi Alain Plet, le directeur général adjoint du Racing. On ne s’attendait pas à avoir ce genre de contrariétés. Une approche proportionnée, avec une jauge à 50 %, aurait été plus appropriée. »

Le dirigeant strasbourgeois – comme très certainement une grande majorité des acteurs du monde du football – ne comprend pas l’arbitraire d’une jauge à 5 000, quelle que soit la capacité du stade. Le manque de concertation a également de quoi laisser perplexe.

« Ce n’est pas comme si on découvrait tout d’un coup le Covid. Ça fait un an et demi qu’on a montré notre capacité à gérer les problématiques sanitaires, rappelle Alain Plet. On a joué le jeu, les spectateurs ont joué le jeu. On a mis en place le pass sanitaire à l’entrée des stades, ce qui nous a coûté entre 20 000 et 25 000 € par match. On a, et pas qu’au Racing, montré la faisabilité du retour du public dans les stades, et je pense qu’on a facilité l’acceptation sociale du pass sanitaire. Le pass, le port du masque obligatoire et une jauge à 50 %, pour laisser libre une place sur deux et assurer la distanciation sociale, devraient suffire. Ou alors, il faut revenir au huis clos, pas imposer 5 000 spectateurs. »

Avec une seule rencontre à la Meinau (le 16 janvier en championnat contre Montpellier) prévue dans la période de trois semaines qui concerne cette réduction drastique des jauges, le Racing sera moins impacté que certains clubs qui vont jouer à domicile deux fois – voire trois, comme Lens qui doit recevoir Lille à Bollaert le 4 janvier en Coupe, puis Rennes le 8 et Marseille le 22 en Ligue 1.

« Avec une jauge de 50 %, sur un ou deux matches, tu peux amortir un peu le coup financièrement », plaide également Alain Plet, lequel n’imagine pas le monde du sport professionnel ne pas se mobiliser pour trouver une solution afin de sortir de cette situation incompréhensible. À suivre, donc…

Les échos du Racing : Julien Stéphan de retour à son poste
Testé positif au Covid, mais asymptomatique, durant les fêtes de Noël, Julien Stéphan – l’entraîneur du Racing – avait raté la reprise la semaine dernière ainsi que le déplacement à Montpellier dimanche. Après l’élimination sur la pelouse de la Mosson, son adjoint Mathieu Le Scornet avait confié son « espoir de le récupérer au plus vite ». Pour mettre fin à son isolement et reprendre son poste, le technicien breton de 41 ans devait respecter le protocole sanitaire mis en place.

« Il a passé un test négatif et il a pu diriger la séance ce matin », a indiqué ce lundi Kader Mangane, le coordinateur sportif du club. Une reprise “en douceur” pour le coach du Racing, puisque les joueurs bénéficient d’une journée “off” ce mardi avant de reprendre le chemin des terrains ce mercredi (10h30) pour une semaine de préparation classique avant le derby contre Metz, dimanche à Saint-Symphorien.

Le Marchand opéré avec succès et absent trois mois
Comme indiqué dimanche par Jean-Marc Kuentz, qui a coaché à Montpellier avec Mathieu Le Scornet, Maxime Le Marchand a été opéré d’une hernie discale ce lundi. « L’opération s’est bien passée », a confirmé Kader Mangane.

Le défenseur de 32 ans, arrivé fin août à Strasbourg en provenance de Fulham qui l’a laissé libre après l’avoir prêté en fin de saison dernière en Belgique au Royal Antwerp. Le natif de Saint-Malo sera « indisponible trois mois », indique Kader Mangane. De quoi inciter le Racing à chercher un défenseur durant le mercato hivernal alors qu’Alexander Djiku est parti à la CAN ? « On devra avoir d’autres options et on va essayer de composer pour pallier ces absences », a simplement évoqué Jean-Marc Kuentz dimanche.

Jean-Eudes Aholou (Covid), Gerzino Nyamsi (mollet) et Anthony Caci (genou), forfaits dimanche, devraient retrouver le groupe dans la semaine.

Covid : quatre joueurs positifs à Metz
Le FC Metz, plutôt épargné depuis le début de la pandémie, a annoncé lundi avoir quatre cas de Covid au sein de son effectif professionnel, confirmant une information du quotidien Le Républicain Lorrain.

Selon le journal régional, il s’agirait notamment des attaquants Papa-Ndiaga Yade, Opa Nguette et Lenny Joseph, qui n’ont pas participé au match amical face à Sedan (victoire 1-0) dimanche. Toujours d’après le quotidien, « ils devraient être de retour à l’entraînement en milieu de semaine ».
dna

Un stage en Turquie pour le Racing !
L’annonce vient d’être faite par le Racing Club de Strasbourg, les joueurs alsaciens ainsi que le staff partiront en Turquie, dans la ville de Belek près d’Antalya, du 25 au 29 janvier pour un stage. Les hommes de Julien Stéphan n’ont pas de rencontres prévues le week-end du 29 en raison de leur élimination de la Coupe de France par Montpellier (1-0). Le départ se fera mardi prochain à 10 h et le retour le samedi 29 à 18h30. Aucune rencontre amicale ne sera programmée durant ce stage, l’objectif étant de renforcer la cohésion de groupe  avant un cycle de 7 rencontres qui conduiront jusqu’à la trêve internationale, fin mars précise le club strasbourgeois.
Alsa'sport

dna a écrit :
un jeune défenseur attendu en renfort
D’ici à lundi soir et la fin du mercato hivernal, le Racing veut acter la venue d’un jeune défenseur. Ce sera a priori le seul mouvement dans le sens des arrivées.
Au club, on s’est longuement interrogé sur l’opportunité de se renforcer cet hiver. Ou plutôt sur la manière de procéder. Avec la blessure au dos et la longue indisponibilité de Maxime Lemarchand, dont la dernière apparition remonte au 24 octobre et un déplacement à Rennes (défaite 1-0, 11e journée), la défense strasbourgeoise commençait à être quantitativement limitée.

Durant la courte coupure de fin d’année, le Racing a alors étudié deux possibilités, sachant qu’Alexander Djiku allait aussi faire défaut en début d’année en raison de sa sélection pour la Coupe d’Afrique des Nations : s’attacher les services d’un défenseur confirmé qui serait rapidement apte à entrer dans la rotation en Ligue 1 ou miser sur un jeune à fort potentiel. En résumé, la balance oscillait entre le fait d’assurer ses arrières et celui de préparer l’avenir.

C’est donc plutôt la deuxième solution qui a été retenue. Il est vrai que les matches de janvier – une élimination en Coupe de France mais trois victoires de rang en championnat en quatre sorties – ont prouvé que Julien Stéphan avait de la ressource et des idées.

Entre le retour en défense centrale du milieu Ibrahima Sissoko, le dépannage assuré par Anthony Caci et même Frédéric Guilbert (en Coupe à Montpellier) dans l’axe, des solutions viables ont été trouvées. Malgré la sortie de route vécue dimanche dernier à Bordeaux (défaite 4-3), la défense a montré des gages de solidité.

D’autre part, l’élimination rapide de Djiku – trois petits matches avec le Ghana et puis revient déjà – évite au Racing d’avoir à se précipiter.

Ismaël Doukouré dans le viseur
Voilà pourquoi la stratégie de l’investissement sur un jeune talent a été privilégiée. Ces dernières heures, c’est le nom du Valenciennois Ismaël Doukouré (18 ans), titularisé en décembre contre les Bleus en Coupe de France, qui tient la corde.

Le natif de Lille, déjà 28 matches de Ligue 2 au compteur en un an et demi dans le Hainaut, jouit d’une belle cote (Nice, le Losc et même Séville seraient sur le coup) et correspond à la philosophie de recrutement du Racing orchestrée par Loïc Désiré : un jeune prometteur à fort potentiel.

dna a écrit :
4,2 millions d’euros investis depuis cet été
Le défenseur axial qui peut aussi évoluer au milieu a disputé 28 matches de Ligue 2 en un an et demi dans le Hainaut. Il tentera désormais de devenir un joueur de l'élite avec le Racing, où il vient renforcer une ligne arrière qui a perdu Maxime Le Marchand (opération du dos) jusqu'en avril.
Depuis cet été, le club strasbourgeois a investi 4,2 millions d'euros sur trois joueurs : le latéral droit Karol Fila (1,5M d'euros, 23 ans), le défenseur Gerzino Nyamsi (1,2M d'euros, 25 ans) et donc Ismaël Doukouré (1,5M d'euros, 18 ans).
En comptant le départ sous forme de prêt à Troyes de l'attaquant Lebo Mothiba (26 ans), le mercato d'hiver - qui s'achève lundi à minuit - du Racing devrait être fini, sauf proposition qui ne se refuse pas...
Racing : tous les mouvements depuis l'été 2021

➤ Arrivées : Ismaël Doukouré (Valenciennes, Ligue 2, 1,5 million hors bonus, contrat jusqu’en 2026), Karol Fila (Lechia Gdansk, Pologne, 1,5 million, bonus inclus, contrat jusqu’en 2025), Lucas Perrin (prêt avec option, Olympique de Marseille), Jean-Eudes Aholou (prêt avec option d’achat obligatoire de 3 millions, Monaco), Kevin Gameiro (libre, 2023), Maxime Le Marchand (libre, 2023), Gerzino Nyamsi (Rennes, 1,2 million bonus compris, 2025), Frédéric Guilbert (prêt sans option, Aston Villa).

➤ Départs : Lebo Mothiba (prêt en janvier, Troyes, Ligue 1), Mohamed Simakan (transfert à Leipzig, Bundesliga, 13,5 millions + 2,8 millions de bonus + pourcentage à la revente), Stefan Mitrovic (transfert à Getafe, Liga espagnole, 1,1 million, bonus compris), Mehdi Chahiri (prêt, Caen, Ligue 2), Mahamé Siby (prêt, Paris FC, Ligue 2), Marvin Senaya (prêt, Sochaux, L2), Kevin Zohi (fin de contrat, Vizela, Portugal, D1), Ismaïl Aaneba (fc, Sochaux, L2), Lionel Carole (fc, Kayserispor, Turquie, D1), Idriss Saadi (fc, Bastia, L2), Lamine Koné (fc, sans club), Jean-Eudes Aholou (fin de prêt, Monaco, L1), Frédéric Guilbert (fp, Aston Villa, Premier League anglaise), Adrien Lebeau (résiliation de contrat, Mannheim, D3 allemande, pourcentage à la revente), Moataz Zemzemi (résiliation, Niort, L2, pourcentage à la revente), Duplexe Tchamba (300000 euros, Sonderjyske, D1 danoise), Maxime Bastian (prêt, Annecy, National).

dna a écrit :
Les échos du Racing : Kawashima de retour jeudi à l’entraînement
Appelé en sélection avec le Japon pendant que le Racing était en stage en Turquie la semaine passée, Eiji Kawashima n’est pas encore rentré à Strasbourg. Et pour cause, les Samouraï Blue affrontaient ce mardi l’Arabie saoudite dans le match au sommet du groupe B du 3e tour de qualification à la Coupe du monde 2022 dans la zone Asie.
Le Japon s’est imposé 2-0 et revient à une longueur de son adversaire du jour, leader du groupe. Eiji Kawashima est resté sur le banc. « Il sera de retour à l’entraînement jeudi », a précisé ce mardi Julien Stéphan, à l’issue de la séance.
Comme annoncé dans notre édition de ce 1er février, le coach du Racing n’avait pas tout son groupe à disposition. « Dimitri (Liénard) et Kévin (Gameiro) vont reprendre en milieu de semaine », a rappelé Julien Stéphan, qui a encore quelques incertitudes sur la reprise collective de trois joueurs : Jeanricner Bellegarde, Moïse Sahi et Jean-Eudes Aholou. Les trois hommes sont sortis sur la pelouse faire quelques exercices, dont du tennis-ballon.
« Je pense que pour Jeanjean (Bellegarde), ça peut être bon pour reprendre avec le groupe avant dimanche. Pour Moïse et Jean-Eudes, je dois encore faire le point avec le staff médical », a précisé le technicien.

Dernier absent dans le groupe strasbourgeois, Habib Diallo dispute ce mercredi (20h) la demi-finale de la CAN avec le Sénégal face au Burkina Faso. Il ne sera pas de retour avant le début de la semaine prochaine.

Alsa'sports a écrit :
Le Racing condamné après Strasbourg – Clermont !
Lors de la dernière rencontre de championnat au Stade de la Meinau, les fumigènes étaient de sortie dans le kop strasbourgeois. Suite à quoi la Ligue vient de sanctionner le club alsacien d’une amende de 30 000 euros ainsi que d’une fermeture avec sursis de la tribune ouest (kop).
37ème journée de Ligue 1 Uber Eats : RC Strasbourg Alsace – Clermont Foot 63 du 14 mai 2022
Comportement des supporters du RC Strasbourg Alsace : usage d’engins pyrotechniques
30.000€ d’amende dont 10.000€ par révocation du sursis.
Fermeture pour un match avec sursis de la tribune Ouest du stade de la Meinau.